ゼンハイザー HD598 リ・ケーブルならぬ、リ・コネクタ！？

一昨年に購入したゼンハイザーのHD598　　通称「プリンちゃん」　

独特なプリン色から、この名前が付くのは想像に難くないですね。　　今日は、そんなHD598を改造してしまおうというお話です。　

　

左から、HD598の標準のプラグ。　となりは標準のφ6.3->φ3.5変換プラグ。　そして右の2個は秋月で売っているRCAプラグです。　

プラグとジャックって、つい間違ってしまうのですが、オス側がプラグでメス側がジャックと呼びます。　　

リケーブルといって、ヘッドホンのケーブルを高品質なものに交換してヘッドホンの実力を余す所なく搾り出す方法が、マニアのなかでは流行っています。　近年のヘッドホンは、そういったユーザーを意識してか、ケーブルがヘッドホンの根元から抜けて簡単に交換できるようになっているモデルが沢山あります。　

HD598も多分に漏れなくヘッドホン本体側にコネクタがあってケーブルが簡単に交換できるようになっています。　ということでリケーブルをしようと思いました。。。　　が、ケーブルが高い。　

個人的に気になっている点は、ケーブルの品質というより、TRSホーンプラグ（ジャック）の構造です。　

T,R,S は３極しかありませんので左右のGNDが共通になっています。　電位的にはGND（0V）ですから一見、問題がないように見えます。　しかし、アンプなど電流が多くなる部分では大抵左右でGNDを分けて設計します。　

ヘッドホンの電流が多いほうに入るか、少ないほうに入るかはちょっと微妙です。

ということで、実験の意味も兼ねて、GND分離をしてみることにしました。　

　

思い切ってブチっと行きます！　　　貧乏症なのでドキドキしますね。　

切ってしまったら、もう元には戻らないので、諦めて作業を続けるしかありません。 　

　

入念にケーブルの極性を確かめてRCAプラグへ配線します。　

HD598は、白/赤 がそれぞれL/Rでした。　分かりやすいです。　GNDもそれぞれ分かれてます。　まとめると、

左：　白（hot）　黒（GND）　
右：　赤（hot）　青（GND）　

です。　同じHD598全てがこの通りかはわかりません。　製造の年代によって違う可能性もあります。　

　　

完成した写真です。　手作り感満載ですみません。　熱収縮チューブはダイソーのモノを使いました。　恐るべし１００円ショップ。　

バランスアンプ用にXLR端子に交換する手もあるのですが、ちょっと仰々しくて。。。　
GND分離するならRCA端子で十分だと思います。　

3.5mmジャックでは、一部のUSB-DACなど接点問題も起きていたりと安定した音質を確保するのは、実は難しかったりするようです。　それでも2.5mmよりはかなりマシで、SONYがポータブルのバランスアンプを製品化するときに、2.5mmは耐えられないとの判断で3.5mmを使ったらしいですね。　

まあ、正直なところ接点不良はジャックの品質次第だとは思います。　

RCA端子は、とても安価に安定した接点にできるのと、GNDを分離できる点、そしてヘッドホンにも通常アンプへも簡単に接続を切換えられるのが良いと思います。（BTL出力はGND電位じゃなくなるのでNG）　

　

ということで、こんな風にヘッドホンをダイレクトに接続できるようになりました。　
このDAC基板は、DAC-IC自体も左右で電源-GNDがそれぞれあるため、デカップリングコンデンサも分離して、GNDパターンも分離しました。　可能なかぎり左右のセパレーションを意識して設計しております。　

ざっと聴いてみた第一印象としては、 ヘッドホン＋ヘッドホンアンプの品質がワンランク上がったんじゃないかと錯覚するほどの違いがでました。　ただ、音色が変わったとか、迫力が増したとか、低音が力強くなったとか、そういう根本的な部分に違いがでる訳ではありません。　（あたりまえか。。）　

それに、スピーカーで聴いたとき左右それぞれの音は左右の耳に個別にしか届かないのか？　と言うと全くそんなことはないハズですからチャンネルセパレーションだけの違いではないと思います。　不思議ですね。　やっぱり接点が効いている？　

解かりやすいたとえとして 「ベールを一枚剥がした」　というイメージが近いと思いました。　　

■本日の結論 

　3.5mmジャックよりもRCA端子の方が、遥かに接点が良い。

GND分離も、基板側の設計次第で効果あり。　

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