オーディオ用のミュート回路の種類

近年のオーディオ製品では、電源のON/OFFの「ボツッ」というノイズ（専門用語ではポップノイズといいます）を聞えなくするためにミュート回路が設けられています。　

その昔はあまり気にしなかったのと、アンプのパワーもさほど大きくなく、問題になりにくかったという事もあると思います。　さらに大昔の真空管アンプでは素子の立ち上がりが遅かったので、電源ONポップノイズはあまり発生しませんでした。（回路構成にもよります）　

現代のプリアンプ出力やＣＤ等のプレイヤーの出力は、ICに内蔵されている場合も含めて、殆どがミュート回路を搭載しています。　パワーアンプの出力リレーは、ポップノイズのミュートの機能の他に過電流や（故障時の為の）DCオフセット保護、過熱保護の役目もしていますので、また別の機会にいたします。　

ひとくちにミュート回路といってもいくつかの種類がありますので、本日はそのあたりをまとめようと思います。　

　

大別すると「出力ショート型」と「出力オープン型」　の２種類があります。　　

■出力ショート型

そのままの意味なので、分かりやすいと思いますが、出力をGNDへ落としてしまうというミュート回路です。　

　

GNDへ接続するスイッチ・デバイスはリレーやトランジスタ、MOSFETなどがあります。　高級なオーディオでは殆どがリレーです。　

カップリングコンデンサ（図中ではCC）は有る場合と無い場合があります。　もし後段のパワーアンプがDCアンプだった場合は、プリアンプの出力にDC漏れがあるといけないのでDCカットしてあった方が安全です。　もちろんプリアンプにDCサーボをかけてオフセット電圧が出ない構成の場合には取り除くことが可能です。　

最大の論点は「R」の抵抗値です。　ここで20種類程度のプリアンプの出力インピーダンスを調べてみましたが、かなりマチマチ。　　高いものは1kΩ、低いものは2Ω。　多かったのは100から200Ωの間です。　

この「R」の値は、スイッチ・デバイスのON抵抗と必要な減衰量で決定され、音質にも影響するのでとても重要です。　

リレーの場合：

　ON抵抗が数十ミリΩと小さいので「R」も小さい値を使うことができます。　大電流用のリレーは接点不良が起こるため向きません。　小信号用のN2封止リレーを使用する必要があります。　

ミュートトランジスタの場合：　

　ON抵抗はトランジスタのベース電流に依存し、1～5mA（※）と大量に流してあげることで約１Ωまで下がります。　１ΩのON抵抗で60dBの減衰量（※）を得るには「R」を1kΩ程度と大きくしなければなりません。　「R」の抵抗値を大きくすることは音質的に足かせですので中級以上のオーディオにはあまり採用されません。　

※60dBの減衰量では、まだ音が小さく聞えます。　ベース電流を流しすぎると信号への漏れ電流が大きくなるので実用上は0.1～0.2mA程度にすることが多いです。　

出力ショート型のメリットは、信号ラインに直列に入る接点が少ないところと、ミュート時に出力をショートするので不要なノイズ（ハムノイズなど）を出しにくい点があげられます。　

デメリットは、通常時の出力インピーダンスを低くしにくい点ですが、多くのセパレート・プリ・アンプが採用している200Ω以下なら十分なのだと思います。　

■出力オープン型

こちらは、出力端子をアンプ出力から切り離すタイプです。　

　

プリアンプやプレーヤーの出力としては、殆ど使われません。　

理由は、後段につながれるパワーアンプはゲインが固定で大きな増幅度を持つため、その入力がオープンになってしまうとノイズを拾ってスピーカーから盛大なノイズ（主にハムノイズ）を発してしまう可能性があるからです。　

ヘッドホンアンプ、パワーアンプなど、直接ボイスコイルなどを駆動する場合にはこの回路の方が「R」をとても小さな抵抗値（0Ωも可能）とすることができるメリットはあります。　HPA-12のミュートはこの方式です。　

スイッチ・デバイスは主にリレーです。　近年では超低ON抵抗のMOSFETを使う場合がありますが、完全に切断することができないためミュート時に-80dBくらいの漏れがあります。（実用上十分です）　

製作中のミュート基板は、ショート型、オープン型の両方に対応します。　　

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